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-荷爾蒙在老化過程中的角色-
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有關養生保健的知識自古流行至今，近年更因為 時代進步，科學投入生化研究，人們對於青春永駐的 追求永不會停止。       飲食影養習慣、生活形式、環境狀況，以及荷爾 蒙的平衡，是已知影響身體老化的主要因素，前三者 是大家比較容易理解的，而荷爾蒙的部份，目前發現 與”老化”有關的，包括 “生長激素”、褪黑激素、 甲狀腺素、腎上腺分泌的DHEA、以及性荷爾蒙。如果 缺乏這五種荷爾蒙，人就會慢慢老化。

-生長激素-

近來於報章雜誌上，常可看到人們使用生長激素後，興奮的心得分享。 生長激素可用於美容，且不易復胖，令許多人愛不釋手。    其實，人體本身就會製造生長激素，這是由腦下垂體所分泌的荷爾蒙， 可以促進毛髮，皮膚、關節的生長及蛋白質的合成，並增加細胞活性，且可 以調整脂肪和糖類的新陳代謝。若生長激素分泌不足、或作用的時間短暫， 絕對會衰老的很快，當生長激素不足時，不但頭髮容易剝落，皮膚也會變 薄，皺紋、脂肪增加，肌肉也會開始萎縮。     一般人在二十五歲以後，生長激素的分泌就會逐漸減少，如果需要補充 生長激素，必須經過詳細的血液荷爾蒙檢查，參考體內各種生長因子的指 數，定且嚴密監控生長激素在體內的濃度。若體內生長激素過多，反而會 引起代謝問題及關節疼痛，同時也會提高罹患癌症的風險。     市面上許多生長激素製劑，部分產品直接萃取動物生長激素，部分則是 基因合成藥劑，促使腦下垂體分泌生長激素。由於這些都不是人體自生的荷 爾蒙，因此無法有效控制其作用與代謝，如果沒有醫生的指示，很容易產生 後遺症。     另一方面，如果原本身體還具有分泌生長激素的機能經過這些外來的 刺激之後，很可能受到抑制，反而喪失的自我分泌機制。因此對於生長激 素的使用，絕對不可以人云亦云，拿自己的健康開玩笑。

 -褪黑激素-

    褪黑激素是一種很強的抗氧化劑，但它主要的功能是促進睡眠，幫助
生長激素作用。因為生長激素對外表影響很大，所以當一個人睡的好，
自然就看起來年輕。

有人說年紀大了，睡眠時間就不用太長，事實上這是錯誤的說法。年紀大
的人不是不需要那麼多睡眠，而是無法睡太久。褪黑激素分泌約在卅五歲
開始遞減，因此一定年齡之後可適量補充。有些人反映服用褪黑激素的效
果不好，有兩種可能，一是劑量不對，可詢問專家或醫師意見來調整；二
是之前有服用安眠藥的習慣，那就需要三~五個月的時間，慢慢減少安眠藥
的劑量，褪黑激素才能產生作用。

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-甲狀腺素-

甲狀腺素主管新陳代謝，不足會使人腦力衰弱，同時也會讓人無法適當的
表達情緒，且全身沒有活力，手腳冒汗、冰冷、水腫，也容易掉頭髮。四
十歲以上的人，甲狀腺便會慢慢衰退，漸漸無法製造蛋白質和神經傳導物
質、酵素，特別容易覺得疲累。另外，甲狀腺荷爾蒙不足的人，全身看起
來沒有曲線、頭髮稀疏、皮膚粗糙、全身浮腫，而且眼神空洞、平衡感不
佳。

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-腎上腺素-

中醫理論中的”腎虧”、”敗腎”，其實就是指 腎上腺素分泌不足。腎上腺素所製造的DHEA               (dehydroepiandrosterone) 是一種重要的雄性激素。根據醫學研究，如果 男性DHEA分泌低於生理濃度10%，平均壽命會減少 二~四年，且八成五以上的人會罹患癌症。   腎上腺皮脂醇(Cortisol)也是相當重要的荷爾蒙， 有人把它稱為《The Fighter》，分泌不足時會缺 乏戰鬥意志，而分泌足量時心情輕鬆，能提高抗 壓性，不要不會有焦慮及過度的情緒反應。如果 處於壓力之下，Cortisol的分泌量會增加，但是 長期高濃度的Cortisol會造成腎上腺的疲乏，使 的免疫功能變差，心血管功能因此受損。